UNICEF: een op de zeven jongeren heeft psychische klachten

NEW YORK - UNICEF maakt zich grote zorgen over de mentale gezondheid van jongeren. Volgens UNICEF heeft wereldwijd een op de zeven jongeren tussen de 10 en 18 jaar een gediagnosticeerde psychische aandoening.

Volgens de hulporganisatie van de VN staat de psychische gezondheid van een hele generatie onder druk. UNICEF wijst op de impact van de coronapandemie op de mentale gezondheid van jongeren, terwijl dat slechts het topje van de ijsberg is. De psychische problemen waren al voor de coronapandemie een probleem onder jongeren, aldus onderzoekers van UNICEF.

De bevindingen staan in het vandaag verschenen rapport The State of the World's Children 2021: On My Mind. Dit is het omvangrijkste onderzoek van UNICEF naar de mentale gezondheid van kinderen en jongeren tot nu toe.

Volgens de onderzoekers is zelfdoding wereldwijd doodsoorzaak nummer vijf onder vijftien- tot negentienjarigen en in West-Europa zelfs de tweede doodsoorzaak. "Psychisch gezond zijn is geen luxe, maar essentieel om gezond op te kunnen groeien", aldus Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland.

De onderzoekers zeggen dat jongeren wereldwijd willen dat het taboe wordt doorbroken en dat psychische problemen en mentaal welzijn bespreekbaar worden. "Opnieuw wordt duidelijk dat we jongeren hierin uiterst serieus moeten nemen", aldus Laszlo.