China vergaart gevoelige militaire technologie op Europese universiteiten

AMSTERDAM - Europese universiteiten helpen China het machtigste militaire land ter wereld te worden. Door samenwerking met militaire universiteiten in China vloeit vanuit Europa gevoelige hoogwaardige kennis naar het Chinese leger. Dat blijkt uit de 'China Science Investigation', een groot onderzoek naar 350.000 wetenschappelijke publicaties door een groep van Europese journalisten, Follow the Money en RTL Nieuws.

Het gaat om wetenschappelijke kennis voor wapentechnologie, onbemande voertuigen (drones), robotica en halfgeleiders, zoals chips. Kennis die China zelf niet heeft maar noodzakelijk is voor de ambitie van China om in 2049 de grootste militaire supermacht ter wereld te zijn. Vanaf de eeuwwisseling gaat het om 2.994 studies waarbij Europese universiteiten samenwerken met Chinese militaire wetenschappers.

Universiteiten uit Groot-Brittannië hebben de meest nauwe banden met Chinese militaire universiteiten. Bijna de helft (1.389) van alle studies komen voor hun rekening. Duitsland staat met 349 studies op plaats twee. Nederlandse universiteiten staan met 288 publicaties op de derde plaats.

President Xi Jinping constateerde bij zijn aantreden in 2012 dat China technologisch ver achterliep op het Westen. China investeert sindsdien flink in de ontwikkeling van zijn universiteiten en samenwerking met het buitenland om daar kennis te halen.